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Estadísticas 2012:
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Draft 2013:
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Se abre un nuevo y esperanzador ciclo en el desierto. Después de comenzar la temporada pasada con 4 victorias consecutivas, el equipo se hundió, perdiendo prácticamente todos los partidos que faltaban. El ataque fue un desastre y la defensa no podía aguantar tantos minutos sobre el campo. El resultado es que tanto el GM Rod Graves, como el HC Ken Wisenhunt (y el resto de su staff) fueron despedidos en el Black Monday.
Steve Keim llegó al equipo como GM y se ha notado un cambio durante la época baja. El equipo ha sido mucho más activo en FA, contratando a varios agentes libres codiciados sin hipotecar el futuro del equipo. Como entrenador, se ha traído a Bruce Arians, que se convirtió en una pieza codiciada en el mercado después de sustituir con éxito a Chuck Pagano al frente de los Colts, mientras éste recibía tratamiento por su cancer. Arians es un veterano entrenador, una mente ofensiva, sobretodo conocido por su etapa como OC en los Steelers. No era el favorito del público para el cargo, pero creemos que aportará a un ataque que, desde la retirada de Kurt Warner, no tenía rumbo.
El draft fue toda una declaración de intenciones del equipo. No se eligió a ningún QB y se decidió mejorar otras posiciones débiles como la OL, la línea de LB y la secundaria.
 MVP ATAQUE: Larry Fitzgerald: Una leyenda en la franquícia del desierto. Cuando ha tenido un buen QB, ha demostrado que es el #1 de la liga. Con Palmer pasando y el dúo Roberts-Floyd quitándole sobles coberturas, se espera que vuelva a superar las 1.000 yardas con holgura. |
Una de las primeras decisiones de Arians fue la contratación de un QB veterano, visto lo poco fiables que parecían los novatos que entraban al draft. Carson Palmer fue el elegido para liderar el ataque. El ex-QB de Bengals y Raiders ya no pertenece a la élite, pero parece que puede superar sin mucho esfuerzo el trabajo hecho por mediocridades como Derek Anderson, Kevin Kolb o John Skelton. También se ha fichado al ex de Colts y Lions (y de la universidad de Michigan State) Drew Stanton para ser su suplente de garantías. Aún es joven y nos podría dar una sorpresa positiva en caso de saltar al césped.
Arians intentará implantar un ataque más balanceado que el de Wisenhunt, con más peso para los corredores. Por eso el backfield ha sufrido una sacudida importante. Beannie Wells fue cortado y en el draft llegaron 2 jugadores muy importantes, Stepfan Taylor (Stanford) y Andre Ellington (Clemson). El primero es el típico workhorse, que gana esas yardas complicadas en los primeros downs. Ellington es un fino estilista, rápido y capaz de escaparse para grandes ganancias. Competirán con el veterano de 3 temporadas Ryan Williams, un jugador con mucha calidad pero con articulaciones de cristal y que ni ha podido entrenar esta off-season. Para que la competencia sea más fuerte aún, en FA vino Rashard Mendenhall, ex-pupilo de Arians en los Steelers. Mendenhall es un RB completísimo, pero que ha sido muy castigado por lesiones. En principio debería ser él el titular. Además, el staff confía en el veterano de 3 años Alphonso Smith, un jugador con poca calidad pero que suple sus carencias con una entrega fantástica.
La tripleta de receptores volverá a ser estelar y responderá siempre y cuando los QB les envíen algún pase decente. Larry Fitzgerald es una leyenda viva en la franquicia, y lo sería de la NFL si no fuera por los sospechosos bultos que han jugado como pasadores en los Cardinals estos últimos años. A su lado el chico para todo Andre Roberts, jugando en el slot y capaz de ganar yardas después de la recepción. La gran esperanza del grupo es Michael Floyd, 1a ronda del draft el año pasado. El de ND es un WR en el molde de Fitzgerald, un true #1. Es grande y decentemente rápido. El objetivo con él es que sea capaz de atraer la atención de la defensa para que el gran Larry tenga más oportunidades de hacer daño. Los TE serán Rob Housler y Jim Dray, con la novedad del jugador de 7a ronda DC Jefferson, que parece que está gustando en el Training Camp. Housler es una de las esperanzas del equipo, pero sus fallos hacen que poco a poco vayan bajando los expectativas en el joven.
La OL, que había mejorado bastante durante la offseason, recibió un mazazo importante en el 3r partido de offseason con la lesión del G rookie Jonathan Cooper, que le mantendrá alejado de los terrenos de juego todo el año. Esta lesión hará que Daryn Colledge vuelva a la izquierda y que el otro puesto se lo peleen entre varios jugadores (Earl Watford, Serio Kelemete, Bobby Massie, …) Para los puestos de Tackle habrá lucha hasta que comience la temporada. Los favoritos son Levi Brown en la izquierda y el recién llegado Eric Winston en la derecha, pero sus suplentes fueron titulares como rookies el año pasado y no es descartable que vayan ganando protagonismo. Se trata de Nate Potter y Bobbie Massie, que tras un comienzo nefasto, fueron ganando enteros y solidez. Lyle Sendlein será, un año más, el C.
 MVP DEFENSA: Calais Campbell: Uno de los jugadores más infravalorados de la liga por jugar de end en una 3-4. Domina todos los aspectos del juego y, si finalmente jugamos una 4-3, sus números puedes subir como la espuma. |
La defensa fue la mejor unidad del año pasado, aguantando al equipo en muchos partidos, pero cayendo por agotamiento al final. A pesar del buen trabajo hecho, el DC Ray Horton salió del equipo rumbo a Cleveland. Su sustituto será Todd Bowles, ex-DC de los Eagles. Es posible que se busque una tranquila transición a la 4-3, dónde jugadores como Calais Campbell o Darnell Dockett serían mucho más destructivos.
La DL está repleta de calidad. Con Campbell y Dockett ocupando los ends de la línea de 3. El primero es la indiscutible estrella de la unidad. Es enorme, ágil, bueno contra la carrera y contra el pase. Jugando en un frente de 4 hombres, descataría mucho más y sería más reconocido en la liga. Dockett ya está lejos de sus mejores años, pero sigue siendo incansable. En FA ha llegado el veterano pass rusher John Abraham. Esto puede ser un signo claro que se pretende hacer la transición a la 4-3. El ex de Jets y Falcons debería aportar ese rush extra en situaciones de 3r down. Sam Acho, Lorenzo Alexander, Alex Okafor y Matt Shaughnessy, junto con Abraham, lucharán los ser los OLB de esta 3-4 en transición de los Cards. El puesto de NT será para Dan Williams, que no es que haya destacado demasiado en sus 3 años en la liga. Su concurso será importante para meter el cerrojazo en el medio y evitar esas carreras centrales que tanto daño nos hacen.
La línea de LB ha sufrido variaciones. La estrella de la unidad, el MLB Daryl Washington estará sancionado los 4 primeros partidos de temporada. Ésto y la poca profundidad, hizo que en 2a ronda cayese el LB de LSU Kevin Minter, el prototipo de linebacker central, rápido y buen placador. Además, el FA volvimos a contratar a una ex-estrella del equipo como Karlos Dansby, quedándonos con una unidad apañadita. Jasper Brinkley y Reggie Walker lucharán por ser el 4º MLB. En caso de jugar la 4-3, los titulares serían los 3 primeros.
La secundaria ha perdido al icono de la defensa de los últimos 10 años, el SS Adrian Wilson. También se ha ido Kerry Rhodes, que ha jugado tres años a un nivel magnífico. Para sustituir a estos jugadores, llegan Jeremiah Bell via FA y Tyrann Mathieu a través del draft. Este último tiene tanta calidad en sus piernas como locura en su cabeza. Fue expulsado de LSU por dar positivo en marihuana en varias ocasiones durante su carrera universitaria. También ha llegado (vía trade) Javier Arenas, un CB pequeño pero muy explosivo, y Antoine Cason, una elección alta en el draft de los Chargers que no ha llegado a explotar como se le suponía. El referente de la unidad volverá a ser Patrick Peterson, un CB que debe marcar época, tanto por sus facetas como defensor como las de retornador. También sigue Rashad Johnson, que no deja de ser un jugador mediocre como FS. Jerraud Powers, Jamell Flemming o Tony Jefferson tratarán de hacerse un hueco en el equipo.
El kicker volverá a ser Jay Feely casi con toda seguridad. No es seguro en momentos clave y este debería ser su último año en el equipo. Dave Zastudil volverá a ser el encargado de alejar el melón. Esperemos que tenga menos faena que el año pasado, dónde fue el jugador que más punts ejecutó de la liga. Los retornos se los repartirán los chicos de LSU (Peterson y Mathieu) junto con Ellington.
 + Nuevo GM y entrenador para renovar ánimos.+ La OL mejorará con lo que también el ataque. + La defensa ha recibido retoques interesantes. Veremos cómo se comporta si jugamos una 4-3. |
 – Palmer lleva años sin demostrar mucho. No gana partidos él solo.– Hemos cortado al DC que ha contruido una defensa TOP. – Poca profundidad en el cuerpo de WR y de DT. |