Los Pioners de L’Hospitalet, se proclamaron campeones de la XVI Copa de España, al derrotar en un espectacular partido disputado en Barcelona a los Valencia Firebats, por el resultado de 46-23.
Juan Carlos Lagranje, jugador del equipo campeón, fue nombrado MVP de la final, en la que los Pioners consiguieron su sexto título copero. El partido, que llegó al descanso con el 12-3 en el marcador, no se decidió hasta el último cuarto, el cual se iniciaba con un ajustado 19-16 favorable a los catalanes. Un gran final del equipo que dirige <strong>Teo Polanco</strong>, que consiguió un 27-7 a su favor en el último parcial, le otorgaba a los Pioners el primer título de la temporada 2010-11. El Estadio Joan Serrahima, que presentaba unas gradas llenas de aficionados al football, vivió un gran espectáculo entre los dos equipos dominadores del futbol americano nacional en los últimos años.
El partido comenzó con el balón en posesión del equipo valenciano, pero tras tres jugadas infructuosas devolvían el ovoide a los catalanes. En su primer drive, el equipo ribereño conseguía sus primeros 3 puntos con un larguísimo field goal de 47 yardas de Sergi Vélez #84. Poco después los Firebats, tras una gran ofensiva en la que Fernando Altarriba#23 consiguió completar varios pases con Ezequiel Martí#80 y Tachu Orue#20, consiguieron empatar el duelo con otro field goal de 33 yardas, en esta ocasión de Emilio Aparicio#1. El primer cuarto terminó con un fumble del corredor visitante Javier Olivas#38, que recuperaba Lagranje para que su equipo comenzara atacando en el segundo parcial. El quarterback de las Pioners, Ramón Figueroa#7 comenzó a mover el balón con carreras de Tomás Alfonso#13, que suplía la baja de última hora del titular Marc Solà y con recepciones de Hugo Solo#18 y Vélez. Fue el mismo Vélez, quien conseguía volver a adelantar a su equipo con un nuevo field goal de 26 yardas, para poner el momentáneo 6-3. A
ntes de llegar al descanso, los valencianos intentaron igualar el duelo con otro gol de campo, pero en esta ocasión el chut de Aparicio salió desviado y fueron los Pioners, los que en la siguiente jugada consiguieron otra anotación con una recepción de 80 yardas de Solo, tras un gran pase de Figueroa. Con el 12-3 en el luminoso se llego a la media parte.
El tercer cuarto comenzó con un gran retorno de kick off de 62 yardas de Lagranje, lo que dejó muy bien situado el primer ataque local de la segunda parte. Tras un par de carreras de Figueroa, el mismo quarterback terminaba entrando en la end zone con una carrera interior de 1 yarda, consiguiendo un nuevo touchdown. El punto extra lo transformaba Vélez#84 y situaba el 19-3. En el siguiente drive, y tras varias penalizaciones de la defensa catalana, los Firebats se situaron con primero y diez en la yarda 20 de los Pioners. Fernando Altarriba#23, tras un pase incompleto, no desaprovechó la segunda oportunidad y completó un gran pase de 20 yardas con el wide receiver Ezequiel Martí#80, quién entró en la zona de anotación consiguiendo 6 puntos más para los visitantes, dejando el marcador en el 19-9. El intento de extra point lo bloqueaba Albert Fernández#8. Los Firebats, recuperaron rápidamente la posesión con una intercepción en el siguiente drive de su cornerback Pablo Meliá#25, que les daba la oportunidad de volver a meterse en el partido. No lo desaprovecharon los valencianos y en una comprometida situación de cuarto down y 11 yardas por avanzar, de nuevo Altarriba consiguió completar un lanzamiento con Carlos Yanes#88, para que anotara un TD de 26 yardas. Emilio Aparicio#1 transformaba el punto adicional y situaba el ajustado 19-16 con el que se inició el último cuarto del encuentro. Los últimos minutos de la final fueron realmente espectaculares y levantaron de sus asientos a todos los asistentes a las gradas del Joan Serrahima. La primera gran jugada fue de Solo, quien conseguía su segundo TD de la tarde con un gran retorno de punt de 90 yardas. Vélez no fallaba el punto extra y ponía el 26-16. El siguiente retorno de kick off de Ezequiel Martí dejaba el balón en la yarda 40 de los Pioners y desde ese punto comenzaba una nueva ofensiva visitante. El mismo Martí#80, conseguía una importante recepción de 15 yardas en cuarta oportunidad y en la siguiente jugada Antonio Esclapez#3, tras una gran carrera de 21 yardas anotaba un nuevo touchdown para los Firebats. El extra point que significaba el 26-23 lo transformaba de nuevo Aparicio#1.
Las cosas se complicaron para los catalanes, que veían como en la primera jugada del siguiente drive perdían por lesión a dos importantes jugadores, como Figueroa y Hugo Solo. Oscar Rodríguez#11 ocupó el sitio de Figueroa y no empezó nada bien, al ser interceptado en su primer lanzamiento por Francisco Noel#34 cuando los locales estaban cerca de anotar. Faltaban menos de seis minutos para la finalización del encuentro y parecía que era el momento de los Firebats, pero una nueva intercepción de Francis Barranquero#21 devolvía el balón a los hombres del coach Polanco. Juan Carlos Lagranje#3 tomó los mandos de la ofensiva terrestre de los catalanes y tras dos grandes carreras de 23 y 10 yardas, consiguió un nuevo TD de carrera de 1 yarda, lo que situaba el 32-23 en el marcador. Velez no fallaba y llegaban los diez puntos de diferencia. En el siguiente drive de los valencianos llegaba la jugada decisiva, al ser interceptado nuevamente Altarriba por Noel Ribera#40 y retornar el balón hasta la end zone para poner el 39-23 y dejar sentenciada la final. Vélez puso el 40-23 con el extra point.
En los últimos instantes, todavía hubo tiempo para que Lagranje#3 hiciera un sack sobre el quarterback de los Firebats, provocando un fumble que recuperaba Abdou Mballo#97. Con todo decidido, los Pioners anotaron el último touchdown del partido con un pase de 6 yardas de Rodríguez, que recibía dentro de zona de anotación Diego García#85, poniendo el definitivo 46-23.
Tras el primer título de la temporada 2010-11, los Pioners superan a los Osos Rivas en el palmarés de la Copa de España, al conseguir su sexto título copero y segundo de forma consecutiva.