Tras disputarse la primera ronda de los playoffs de la LNFA, con triunfos de Gijón Mariners, Barberà Rookies, Zaragoza Hornets y Granada Lions, llega el turno de las semifinales. El próximo sábado a partir de las 5 de la tarde en Gijón se enfrentarán Mariners y Lions, mienras que el domingo a partir de las 11 de la mañana llegará el turno de Rookies y Hornets. El equipo campeón de la LNFA obtendrá el ascenso directo, mientras que el subcampeón deberá disputar un partido de promoción el próximo 15 de Junio contra Osos Rivas, quinto clasificado de la LNFA ELITE.
SÁBADO 25 – 17:00H: LAS MESTAS (GIJÓN)
GIJÓN MARINERS- GRANADA LIONS
El campeón de la Conferencia Norte y el de la Conferencia Sur se enfrentarán este sábado a partir de las 5 de la tarde en Las Mestas (Gijón) por una plaza en la gran final de la LNFA. Gijón Mariners terminó con el mejor balance general de la temporada regular, venciendo en los cuartos de final a Murcia Cobras por el resultado de 27-13 y se presenta a la cita como único equipo que todavía no conoce la derrota este año. A pesar del espectacular año del equipo asturiano el partido que le enfrentará a Granada Lions no será nada fácil. Los andaluces llegan tras una temporada en clara progresión, donde tras vencer en su grupo con un bagaje de 4 triunfos y 4 derrotas, derrotaron con contundencia a Búfals del Poble Nou (42-12), uno de los grandes favoritos en los cuartos de final.
Mariners cuenta con un ataque muy regular y compensado, donde predomina el juego de carrera protagonizado por los jóvenes Pablo Caso, Santi López y Jonathan Sánchez, junto al quarterback Marcos Martínez y los receptores Raúl Caldero y Pedro Valle. Los casi 20 puntos de media por parte, convierten al ataque gijonés en uno de los mejores de la competición, igual que su defensa que de la mano de jugadores como Newfel Benchick o Enrique Prado se ha convertido en la más efectiva de la LNFA. El conjunto astur contará además con su siempre fiel afición que espera llevar en volandas a su equipo hacia la final que, en caso de vencer Mariners, se disputaría también en Gijón y conseguir así estar la próxima temporada entre la élite del football español.
Por su parte Granada Lions llegará a la localidad asturiana tras un largo y cansado viaje pero cargado de ilusión por meterse por primera vez en la final de la LNFA y seguir con posibilidades de disputar la LNFA ELITE la próxima temporada. Para ello cuenta con jugadores de la talla de Chris Harris, que ejerce también las funciones de entrenador principal, Eric Murphy, Álvaro Carbajal, Andrew Reza, Arón Iglesias o Álvaro Gómez. El hecho de poder contar prácticamente con toda su plantilla disponible para la histórica ocasión, hacen del conjunto nazarí un equipo muy peligroso, que ha demostrado rayar a un gran nivel y ejecutar en ocasiones un juego muy atractivo.
DOMINGO 26 – 11:00H: CAN LLOBET (BARBERÀ DEL VALLÈS)
BARBERÀ ROOKIES–ZARAGOZA HORNETS
Barberà Rookies recibirá a partir de las 11 de la mañana del próximo domingo a Zaragoza Hornets en las semifinales de la LNFA. Los de Barberà luchan esta temporada por regresar a la LNFA ELITE, de donde descendieron el año pasado al perder el partido de promoción ante Valencia Giants. Esta temporada tuvieron un inicio espectacular con cinco triunfos consecutivos, para relajarse a continuación y sufrir dos derrotas consecutivas que hicieron peligrar la primera plaza de la Conferencia Este. El triunfo ante Cobras en la última jornada de la fase regular situó a los hombres de Roberto Torrecillas en la primera plaza de su grupo y como tercer mejor equipo, otorgándoles la condición de local en cuartos de final, donde derrotaron sin problemas a Camioneros de Coslada (28-0) y en la semifinal que le enfrentará a Hornets. El punto fuerte de los catalanes está en su experiencia en partidos importantes y la variedad de una ofensiva en la que destacan Carles Gómez, Jehosuha Arias o David Pintor. El hándicap de esta temporada está en la posición de quarterback que alternan tanto Adrià Gómez, como Adrià Novella o Sergi Ortiz, sin encontrar todavía la regularidad y confianza que les proporcionaba Albert Gancedo. Ortiz a su vez también es uno de los pilares de una defensa en la que se encuentran jugadores como Isma Jiménez, Raúl Cozar, Miguel Reyes o Alex Crespo.
En frente tendrán a unos Zaragoza Hornets que están realizando la mejor temporada de su historia, en su primer año en competición nacional. El conjunto maño terminó sorprendiendo a sus rivales de la Conferencia Centro, consiguiendo liderar finalmente su grupo y a punto estuvo también de conseguir el mejor balance general, de no ser por la ajustada derrota sufrida en la última jornada en Gijón ante Mariners por 3-0. La progresión de los aragoneses ha sido espectacular y una prueba de ello estuvo en los cuartos de final donde derrotaron claramente a Coyotes (28-0) con un juego fluido y combinando jugadas de carrera y de pase, junto a una defensa muy segura que llega al tramo decisivo de la temporada en un gran estado de forma. Las principales bazas de los zaragozanos son Troy Willman, Guillermo Barcos, Alfonso Pamplona, David Pérez, Aitor Martín, Adrián Lahoz y Fernando Lasaosa entre otros.
_ FEFA (Foto: Felipe SM)