La NFL vivió este domingo una de esas tardes en las que todo puede pasar y en las que uno no puede cantar victoria hasta que el reloj del partido no marque 00:00. Panthers, Eagles, Colts, Bills, Browns, Cowboys y Saints sacaron adelante partidos frenéticos, los dos últimos en la prórroga, y sólo los Steelers tuvieron un final más o menos cómodo.
CHIGAGO 24 – CAROLINA 31
Los Bears dejaron escapar un partido que, durante muchas fases del partido, parecían tener controlado, y que prácticamente pusieron en manos de los Panthers con sus propios errores. Un fumble de Matt Forte (167 yardas totales, 1 TD) en las postrimerías del partido dio la pelota a Carolina en los segundos finales y estos no perdonaron. Un pase de Cam Newton (19/35, 255 yardas, 2 TD, 1 int) para Greg Olsen (6 recepciones, 72 yardas) sentenció la contienda.
HOUSTON 17 – DALLAS 20 (OT)
Espectacular duelo tejano con más de 90.000 espectadores en el Cowboys Stadium. Los Texans vendieron cara su derrota con un gran Arian Foster (23 carreras, 157 yardas, 2 TD) sin embargo la magia de Tony Romo (28/41, 324 yardas, 2 TD, 1 int), DeMarco Murray (31 carreras, 136 yardas) y un espectacular Dez Bryant (9 recepciones, 85 yardas, 1 TD) mantuvieron a Dallas con opciones de ganar el partido después de que el RB de los visitantes anotara el TD que mandó el partido al tiempo extra. En la prórroga, tras un infructuoso drive de los Texans, un field goal de Dan Bailey de 49 yardas dio el triunfo a los ‘Boys.
BUFFALO 17 – DETROIT 14
Los Lions vieron como Buffalo les remontaba un partido que tenían bien encaminado (14-0) pero, mientras el kicker local Alex Henery falló los 3 field goals que intentó, incluyendo uno de 50 yardas que les hubiera dado la victoria, el visitante Dan Carpenter acertó 3 de 4 y anotó el más importante, desde 58 yardas, para darles la victoria a los Bills. El veterano Kyle Orton (30/43, 308 yardas, 1 TD, 1 int) en su debut como titular, llevó a los Bills a field goal range conectando un envío de 20 yardas con Sammy Watkins.
BALTIMORE 13 – INDIANAPOLIS 20
Andrew Luck (32/49, 312 yardas, 1 TD, 2 ints) no estuvo tan brillante como de costumbre aunque anotó en pase de TD y corrió para otro más, sin embargo la defensa de Indianapolis hizo la tarde muy larga para Joe Flacco (22/38, 235 yardas) quien sufrió 4 sacks dos de ellos con la firma del alemán Bjoern Werner y detuvo a los Ravens en el drive final con el que buscaban empatar el partido.
PITTSBURGH 17 – JACKSONVILLE 9
Brice McCain retornó un pase interceptado 22 yardas para touchdown ayudando a la mediocre ofensiva de los Steelers a salvar la papeleta ante Jacksonville. Blake Bortles (22/36, 191 yardas, 2 ints) en su primera titularidad como local, no estuvo especialmente brillante y además vio como sus receptores dejaran caer varios buenos pases, incluyendo tres drops por parte de Allen Hurns (4 recepciones, 26 yardas) y como su equipo se ponía las cosas cuesta arriba con numerosas penalizaciones.
TAMPA BAY 31 – NEW ORLEANS 37 (OT)
Los Saints, jugando entre la espada y la pared, salvaron en el tiempo extra un partido que tenían muy comprometido. Khiry Robinson anotó el TD de la victoria con una gran carrera de 18 yardas pero fue Pierre Thomas (8 recepciones, 77 yardas, 1 TD, 35 yardas de carrera) quien sostuvo al equipo en momentos importantes a pesar de un gris Drew Brees (35/57, 371 yardas, 2 TD, 3 ints). Por su parte Mike Glennon (19/32, 249 yardas, 2 touchdowns) sufrió una intercepción y un sack para safety en el último cuarto, en el que los Saints enjugaron 11 puntos de diferencia.
ATLANTA 20 – NY GIANTS 30
Los Falcons, a pesar de sus conocidos problemas en la linea ofensiva, vendieron muy cara su derrota en Nueva York y sólo un gran último cuarto de los locales (13 puntos anotados en ese periodo) evitó la sorpresa. Matt Ryan (29/45, 316 yardas, 1 TD, 1 int) sólo sufrió un sack y tuvo en Julio Jones (11 recepciones, 105 yardas) a su gran aliado. Por parte de los Giants Eli Manning (19/30, 200 yardas, 2 TD) movió bien las cadenas y contó con la ayuda del juego terrestre (124 yardas, 1 TD).
SAINT LOUIS 28 – PHILADELPHIA 34
Los Eagles quisieron complicarse la vida y al final los Rams casi le dan la vuelta al partido. Nick Foles lanzó dos pases de touchdown, la defensa y los equipos especiales volvieron a anotar y al final la victoria se quedó en casa. Chris Maragos retornó un punt bloqueado para touchdown, Cedric Thornton recuperó un fumble para otra anotación y casi hace lo propio con otro más sin embargo, Austin Davis (29/49, 375 yardas, 3 TD) hizo que los Rams remontaran un 34-7 con tres anotaciones consecutivas. Los visitantes tuvieron ocasión de ganar el partido con 1:47 para el final pero la defensa de Philly se rehizo y acudió al rescate.
CLEVELAND 28 – TENNESSEE 27
Los Browns hicieron historia con la mayor remontada de un equipo visitante en la historia de la NFL. Brian Hoyer (21/37, 292 yardas, 3 TDs, 1 int) lanzó un pase de 6 yardas para Travis Benjamin a 1:09 del final y Cleveland enjugó los 25 puntos de desventaja que tenían los locales para sorprender a los Titans. El colapso de Tennessee fue épico. Jake Locker salió del partido por una lesión en la mano y Charlie Whitehurst (13/21, 194 yardas, 2 TD), que empezó muy bien, no pudo sostener la ventaja. Tennessee agotó sus cuatro downs en la 42 de Cleveland y Hoyer selló la remontada con su segundo pase de TD para Benjamin.