Hace tres años escribía un artículo titulado «Super Bowl para principiantes» para ayudar a los más novatos en el fútbol americano a seguir la retransmisión de este gran evento. Dado el interés que tuvo entonces todos los años hacemos una reedición del mismo. Esta es la de 2017:
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Antes de que el lector siga adelante voy a hacer una advertencia, en este artículo no va a encontrar un análisis avanzado del juego, ni una disección de los sistemas de los equipos finalistas. Esta entrada va dirigida principalmente a todos aquellos que por primera vez se acercan al fútbol americano y que aprovechan la Super Bowl (o el Super Bowl en hispanoamérica, por la traducción directa de «Super Tazón») para tener su primera experiencia con este apasionante deporte.
Si no sabes nada de nada de football lo mejor es que te informes un poco previamente para no verte muy perdido durante la retransmisión. Para dar tus primeros pasos te recomendamos la web de Diego Pérez, un viejo amigo de esta casa. Si te gusta puedes hacerte con su libro, «Fútbol Americano para Todos«. Imprescindible para principiantes.
Recientemente el periodista Dani Sanabre ha publicado en su canal de YouTube un video breve e ilustrativo de los conceptos básicos del fútbol americano. Con la colaboración de Rafa Cervera, ambos explican lo fundamental para entender este deporte:
De entrada hay que decir que la Super Bowl es la gran final de la NFL, la National Football League, la mejor liga de fútbol americano del planeta. La NFL cuenta con 32 equipos divididos en dos conferencias, la Conferencia Americana (AFC) y la Conferencia Nacional (NFC), que a su vez tienen cuatro divisiones cada una (Este, Oeste, Norte y Sur). En la Super Bowl se enfrentan el ganador de la AFC (este año los NEW ENGLAND PATRIOTS) y el de la NFC (los ATLANTA FALCONS). La NFL es la ÚNICA liga profesional americana que decide su ganador a partido único por ello la trascendencia e importancia mediática de este evento.
¿DÓNDE VER LA SUPER BOWL?
La FOX es la cadena que emite este año la Super Bowl en Estados Unidos. En España los derechos de la NFL corresponden a Movistar (anteriormente Canal Plus). Este año el partido podrá verse desde las 00.30 h. (madrugada del domingo 5 al lunes 6 de febrero) en Movistar+ a través de Deportes 2 (Dial 55, con previa desde las 23:30 h.) y luego el partido en si también en el canal #0 (dial 7). Los expertos de la cadena Moisés Molina, Miguel Ángel Calleja y Andrea Zanoni serán los encargados de dar voz al encuentro, y analizar todo lo que suceda en el terreno de juego.
Esta será la 51ª edición de la Super Bowl.
También puedes registrarte en el NFL Game Pass donde podrás ver el choque en HD y con los comentarios originales por 29,99 €. La oferta de ese año para la Super Bowl también te permitirá acceder al archivo de partidos de las 5 últimas temporada y ver NFL Network desde el 25 de enero hasta el 17 de febrero inclusive, sin duda una buena oportunidad para conocer este sensacional servicio.
Otra opción es verlo en alguno de los muchos bares que emiten el partido. Nuestros compañeros de «Sport Made in USA» han elaborado la siguiente lista de sitios en los que podrás reunirte con aficionados del todo el país para seguir el evento.
La Super Bowl dura unas cuatro horas, así que ¡prepárate para trasnochar!
EL ESTADIO
La sede de la Super Bowl se decide con varios años de antelación, así pues, podemos decir que, salvo casualidad, la sede es neutral para ambos equipos. Esta temporada, la sede elegida ha sido el NRG Stadium, la casa de los Houston Texans.
Anteriormente conocido como Reliant Stadium, esta instalación localizada en el condado de Harris (Texas) fue inaugurada el 24 de agosto del 2002. Esta será la segunda Super Bowl que acoja tras la edición XXXVIII (2004) que precisamente también tuvo como protagonistas a los New England Patriots. Otros eventos destacados disputados allí fueron la Copa Oro 2011 o la Copa América Centenario (2016). También albergó la Final Four del baloncesto universitario de la NCAA en 2011.
El estadio tuvo un coste de 352 millones de dólares y tiene capacidad para 71.795 espectadores.
PROLEGÓMENOS
Alrededor del partido la NFL organiza multitud de eventos para los fans, varios de ellos no sólo para aquellos que tienen entradas, sino abiertos al público en general. Entre los más destacados este año tenemos:
- NFL Experience: un clásico de los partidos. Se llevará a acabo en George R. Brown Convention Center desde el sábado 28 de enero al domingo 5 de febrero, día del partido. Se trata de una especie de parque temático con actividades en torno al fútbol americano que incluyen desde juegos hasta exposiciones y firmas de autógrafos de jugadores. Los tickets cuestan 35 $.
- Super Bowl Opening Night: se llevó a cabo ayer lunes en el Minute Maid Park. Es la primera vez que los jugadores y entrenadores hablaron con los medios de comunicación tras su llegada al área de Houston. Este es un cambio respecto al tradicional «Media day» que antes se hacía el martes previo por la mañana. El evento se inició a las 17:30 hora local y las entrevistas se realizaron aproximadamente a las 19:00 h. para los Atlanta Falcons y desde las 21:00 h. para los New England Patriots.
PRE-GAME
Como ya has podido comprobar, la Super Bowl no es sólo un partido. La Super Bowl es el previo del partido, el partido, el descanso del partido y el pospartido. La interpretación de diversos temas, entre ellos el imprescindible «America the beautiful» suele preceder al gran momento del himno nacional.
EL HIMNO
El momento previo más importante es sin duda la interpretación del himno nacional. Este año el encargado de asumir esta responsabilidad será Luke Bryan, un cantante country muy conocido en los Estados Unidos.
En los últimos años han pasado por el podio Lady Gaga, Alicia Keys, Kelly Clarkson, Cristina Aguilera, Carrie Underwood o Jennifer Hudson. Independientemente de las filias y fobias de cada uno es un momento emocionante que siempre suele dar que hablar. Uno de los más recordados es el de la cantante country Faith Hill previo a la emocionante Super Bowl XXXIV entre Saint Louis Rams y Tennessee Titans.
El protagonista de este año ya fue el elegido para cantar el himno en el All Star de la MLB en 2012.
Para interpretar «America the Beautiful», otro clásico de la Super Bowl, las elegidas han sido Renee Elise Goldsberry, Jasmine Cephas Jones y Phillipa Soo todas ellas pertenecientes al reparto original del famoso musical de Broadway «Hamilton: an American Musical».
SORTEO Y KICK OFF
Antes del inicio del partido se produce el sorteo. Los capitanes de ambos equipos se dirigen al centro del campo donde el árbitro principal del choque precede al sorteo de campos. El ganador tiene la oportunidad de elegir si quiere recibir la pelota (lo que significa que empezará atacando) o si por el contrario prefiere hacer esa elección para la segunda mitad. A veces le acompañan capitanes honoríficos que pueden ser ex-jugadores, ex-entrenadores u otros personajes relevantes. Generalmente la moneda utilizada para el sorteo es una moneda conmemorativa que cuenta con el logotipo de la Super Bowl en una de sus caras.
Este año el árbitro principal será Carl Cheffers. Cheffers lleva 17 años pitando en la NFL donde comenzó su carrera en el año 2000 como side judge. Su primer partido como referee llegó en 2008 en un Chiefs-Patriots que ganaron los primeros (17-10). Se da la curiosidad de que este árbitro había sido cuestionado por algunos jugadores de Kansas tras el partido de la ronda divisional ante los Pittsburgh Steelers. Cheffers tiene dirigidos a sus espaldas 10 partidos de postemporada incluyendo 4 partidos de Wildcard y 2 finales de conferencia.
A las 18:30 ET (00:30 h. en la península) esta prevista la patada inicial del partido, el «kick off».
EL PARTIDO
Como comentábamos al principio, este la Super Bowl enfrentará a los New England Patriots y los Atlanta Falcons. Los primeros son un equipo con mayor tradición en el gran baile (ya cuentan con nada menos que 9 participaciones en la Super Bowl, récord de la NFL). New England ganó el campeonato en 2002, 2004, 2005 y 2015 y en otras cuatro ocasiones quedó subcampeón (1986, 1997, 2008 y 2012). Los Falcons por su parte sólo llegaron en otra ocasión a la Super Bowl. Fue en 1999 donde cayeron ante los Denver Broncos.
Este año se ha vendido el partido como el duelo entre Tom Brady (jugador de los Patriots y uno de los mejores quartebacks de todos los tiempos) y Matt Ryan (quarterback de los Falcons y máximo candidato a ser elegido MVP de la temporada).
Durante el partido los espectadores norteamericanos pueden disfrutar de un buen número de anuncios por los que se han pagado millones de dólares. Los anuncios de la Super Bowl suelen ser muy esperados, casi todas las marcas estrenan comerciales especiales para este momento, y son tan vistos y analizados como el propio partido.
Después de que el año pasado la NFL decidiera abandonar los números romanos en el indicativo de la Super Bowl con motivo del 50 aniversario del evento, en esta ocasión ya ha optado por retomar la fórmula clásica (Super Bowl LI).
En las Super Bowl impares el equipo de la NFC ejerce como local así que este año en la edición número 51, los Falcons como representantes de esa conferencia, harán de locales y han elegido vestir de rojo en este partido. Los Patriots, por tanto, visitantes, han optado por jugar de blanco. En su única aparición en la Super Bowl los Falcons perdieron de negro. Los Pats por su parte jugarán con jersey blanco. Con él en la Super Bowl tienen récord de 2-1, en azul 2-2 y en rojo 0-1.
¿Quiénes son los jugadores más destacados?¿En quién me tengo que fijar? Te recomendamos el artículo de Miguel Ángulo con el «Cara a Cara» de esta Super Bowl.
Este es un breve resumen de los más destacados de cada equipo:
NEW ENGLAND PATRIOTS
#12. Tom Brady. Quarterback. 39 años.
Un jugador que no necesita presentación. Dos veces elegido MVP de la liga. Cuatro Super Bowls en sus vitrinas y con oportunidad de conseguir la quinta lo que le convertiría en el QB más laureado de todos los tiempos. Los no iniciados en la NFL quizás le conozcan más por ser el marido de la supermodelo brasileña Gisele Bundchen.
#11. Julian Edelman. Wide Receiver. 30 años.
Edelman empezó en la liga sin hacer mucho ruido tras reconvertirse en receptor después de jugar durante su etapa universitaria en Kent State como «option quarterback». En los Patriots Edelman ha hecho de todo. Desde jugar como cornerback, hasta retornar punts y por supuesto como receptor donde se ha consolidado como uno de los mejores «slot» (receptor interno) de toda la NFL. Busca su segundo anillo de campeón.
#54. Dont’a Hightower. Linebacker. 26 años
Hightower es uno de los grandes líderes de la defensa de New England, la que menos puntos ha encajado esta temporada. Formado en la Universidad de Alabama a las órdenes del gran Nick Saban, es un jugador muy fiable en el placaje y además un peligro cuando tiene oportunidad de presionar al quarterback rival entrando al blitz.
#32. Devin McCourty. Safety. 29 años
McCourty es otro jugador al que Bill Belichick ha sabido exprimir todo el jugo. Tras unas primeras temporadas como cornerback procedente de la Universidad de Rutgers, el técnico de los Patriots decidió reconvertirlo a la posición de free safety donde ha destacado desde entonces haciendo gala de una gran inteligencia para diseccionar el juego rival y cerrar el centro del campo donde es todo un seguro por sus tremenda habilidad para leer y atacar el balón.
ATLANTA FALCONS
#2. Matt Ryan. Quarterback. 31 años.
Ryan, que se formó como jugador en la Universidad de Boston College, fue un ídolo durante su época colegial de muchos fans de los Patriots. Desde el primer momento dejó claro que iba a brillar también en la NFL y lo ha ido demostrando año a año hasta destacar sobremanera esta temporada. Es el principal favorito para llevarse el premio a MVP del curso.
#11. Julio Jones. Wide Receiver. 27 años.
Un receptor espectacular. Alto, fuerte, rápido. Julio es el arma más temible del que dispone Ryan. Uno de los mejores en su posición en los últimos años y, a poco que siga en esta línea, rumbo a ser uno de los grandes de la historia. Los Patriots sin duda tendrán mucho trabajo para frenar a un jugador que viene de martillear a los Packers en la final de la Conferencia Americana.
#24. Devonta Freeman. Running back. 24 años.
En la maquinaria ofensiva de los Falcons Freeman es el encargado de llevar la carga del juego terrestre. Su trabajo de esta temporada le ha dado mención de «All Star». Ha sumado 1.079 yardas y 11 touchdowns de carrera y además también es un peligro cuando sale a recibir la pelota (462 yardas y otras dos anotaciones).
#44. Vic Beasley. Linebacker. 24 años.
La gran amenaza para Tom Brady. El defensa de los Falcons esta realizando un gran año en el que sus sacks le han valido para ser seleccionado para la Pro Bowl, el All Star de la NFL. Beasley ha liderado la liga en fumbles forzados (los balones que se consiguen arrancar a un jugador rival) y en sólo su segunda temporada va camino de convertirse en una de las grandes estrellas de la liga.
LOS ENTRENADORES
Bill Belichick. 64 años. New England Patriots.
Estamos ante uno de los mejores entrenadores de fútbol americano de todos los tiempos. Belichick tiene en su palmares cuatro Super Bowls como head coach y otras dos como coordinador defensivo de los New York Giants en los años 80. Ha llevado a los Pats a 13 títulos de la AFC East y a 10 finales de la AFC. Ha sido elegido entrenador del año en tres ocasiones (2003, 2007 y 2010). Nadie ha ganado más partidos de playoffs que él (24). Su carrera no ha estado exenta de polémica siendo castigado por la NFL en 2007 por el conocido como «Spy Gate«.
Dan Quinn. 46 años. Atlanta Falcons.
Para Quinn sin embargo esta será su primera aparición como head coach en el «gran baile» donde ya estuvo como asistente. Quinn lleva en los Falcons sólo dos temporadas. Anteriormente ejerció como coordinador defensivo de los Seattle Seahawks y con ellos ganó el anillo en la Super Bowl XLVIII. En su primera temporada con los Falcons el equipo terminó con récord de 8-8 fuera de los playoffs. En su segunda campaña Atlanta ha terminado 11-5 como campeón de la NFC South.
DESCANSO
El descanso de la Super Bowl, millonariamente patrocinado por Pepsi, es casi tan importante como el partido. Si nunca lo has vivido a buen seguro te llamará la atención como en cuestión de minutos se monta un escenario espectacular en el mismo centro del estadio.
Este año la gran protagonista será Lady Gaga quien el año pasado ya estuvo en el evento cantando el himno. Una vez concluido el show los voluntarios desmontan el escenario y el campo vuelve a estar listo para seguir el partido.
A lo largo de la historia ha habido shows del descanso auténticamente memorables y que se recuerdan tanto como el propio partido. Nos vienen a la memoria las actuaciones de Michael Jackson o de la banda irlandesa U2. Este último sin duda uno de los mejores de la historia. La polémica no ha permanecido ajena a este show y en este aspecto sin duda es recordada la actuación de Jannet Jackson con Justin Timberlale y su «wardrobe malfunction». El cantante dejó al descubierto uno de los pechos de la menor de los Jackson y desde entonces el partido se emite con un cierto retardo en la emisión de forma que la realización pueda hacer sus «censuras» previas. El año pasado ColdPlay, con la colaboración de Beyonce y Bruno Mars fueron los que amenizaron el descanso del partido.
Pepsi ya ha dejado entrever imágenes del los ensayos del esperado show:
https://www.youtube.com/watch?v=KeWzP6W6N5c
POST PARTIDO
Si tienes suerte y la cadena por la que has elegido ver el partido mantiene la conexión podrás ver la entrega del Vince Lombardi Trophy, el trofeo que se entrega al campeón de la Super Bowl, así como la proclamación del MVP del partido. El confeti cae, los jugadores se ponen camisetas conmemorativas, y el comisionado hace entrega del trofeo al propietario de la franquicia (no al capitán del equipo como es tradición en Europa). El «owner» dice unas palabras y a continuación suele ceder el turno al head coach. Tradicionalmente el MVP del partido consigue además un viaje a Disney World y un lujoso coche. El año pasado el MVP fu el defensa de los Denver Broncos Von Miller. Sólo en 10 de las 50 ediciones el premio ha recaído en jugador defensivo. Por contra, 27 veces ha sido elegido MVP el QB del equipo ganador. Tom Brady y Joe Montana son los únicos jugadores con tres MVPs de la Super Bowl.
Desde la Super Bowl XXXV los fans también tienen voz y voto en la decisión del mejor jugador ya que el 20% de la decisión viene determinada por las votaciones a través de teléfono móvil. El 80% restante corresponde el panel de periodistas que siguen el evento.
Por cierto, a los «veteranos» que habéis llegado hasta aquí, os animo a comentar si echáis algo en falta 🙂